口腔是消化系统的门户，营养丰富的食物只有通过充分的咀嚼才能被更好的吸收。老年人对营养的需求尤为重要，因此拥有健康的口腔及牙齿是老年人长寿和健康的前提。建议老年人做好口腔自我保健：

一、提高自我口腔保健意识

不断提高口腔保健意识，树立正确的口腔健康观念，消除"人老掉牙"的旧观念。人老掉牙不是必然规律，大多是由于长期患有龋病、牙周病等口腔疾病造成的。以预防为主，养成良好的口腔卫生习惯，定期检查，及时治疗口腔疾病，可终生拥有一副健康的牙齿。

二、注重个人口腔卫生

1、 刷牙与漱口 老年人要选择适合自己的保健牙刷。刷头不宜过大，刷毛软而有弹性，刷柄较扁而宽，容易握持。可选用含氟牙膏，帮助预防根面龋。除每天早晚刷牙外，每餐后要用清水漱口。

2、使用间隙刷、牙线和牙签 老年人由于牙缝较宽、牙稀松，牙根暴露，应使用间隙刷、牙线和牙签清除存留在邻面及牙根面的食物残渣及牙菌斑。有条件时可选用冲牙器。需要注意：使用间隙刷、牙线和牙签并不能代替刷牙。

三、定期进行口腔检查

定期口腔检查目的在于及早发现疾病。检查内容包括龋病（尤其是根面龋）、牙周病、牙本质敏感等。口腔检查最好半年 1 次，一般至少也应一年检查 1次，发现问题，及时治疗处理。

四、及时修复缺失牙

牙齿缺失可造成咀嚼困难、食物嵌塞、对牙合牙伸长、邻牙倾斜等问题。前牙缺失还会影响发音及面部形态。全口牙丧失后，将严重影响咀嚼功能，增加胃肠系统的负担，导致全身营养障碍。因此，不论失牙多少，都应及时进行义齿修复，以减轻余牙的咀嚼负担，恢复口腔的基本功能。  （口腔科  供稿）